另一方面，也是在更多情况下，child的意思并不是指“儿童”这个年龄阶段，而指“父母子女”的关系，相当于中文的“孩子”。

一个人不论年龄多大，只要有父母长辈，都可以称为child。常见的例子包含：

an only child

独生子女

They have three grown-up children.

他们有三个孩子，都已经成年。

an only child

独生子女

They have three grown-up children.

他们有三个孩子，都已经成年。

就“孩子、子女”含义的child，英语中也有一个谚语，关于一种过时的家庭教育方式，叫作：

Spare the rod and spoil the child.

如果不时常用棍棒管教，就会把孩子惯坏了。

Spare the rod and spoil the child.

如果不时常用棍棒管教，就会把孩子惯坏了。

Kid：“孩子”和“小山羊”

Kid的词形简短，更多用于非正式场合，但含义和child几乎相同，既指未成年的“儿童”，也指相对于父母长辈的“孩子、子女”。

和child略有不同的是，kid经常在口语中使用，用来称呼比自己年纪小的人，意思接近中文的“年轻人”。

Kid的本来含义，并不是指人，而是指“幼年的山羊”。

在18世纪的英国小说中，有时能读到，宴请宾客的食物清单上列有多少个 kids；这里指的就是“小山羊”。

进入工业社会之后，大多数人不再从事农业生产，kid的主要含义才变为“孩子”，而不是农村常见的家畜。

今天，有些成语仍然保留着“小山羊”的含义。经常见到的handle sb/sth with kid gloves，小心地对待、处理某人或某事，其中的kid gloves就是指用小羊皮革制作的手套。

Adolescent：青春期的少年

在表示“未成年的人”这种含义时，child和kid同时包含了中文的“儿童”和“少年”这两个范畴。

如果需要把“少年”从“儿童”中区分出来作为单独的概念，在英语中通常用adolescent来表示。

和中文的“少年”一样，adolescent是指正在从儿童阶段向成年阶段的过渡的人。

Adolescent的名词形式adolescence就是人们常说的“青春期”。

Adolescent经常用作名词，但原本的用法是作为形容词，例如：

Adolescent girls 女孩子们

Adolescent experiences 少年时的经历

Adolescent girls 女孩子们

Adolescent experiences 少年时的经历

Teenager ：来自“词尾”的青少年

英语中表达“少年”这个概念时，还有另一个说法teenagers，指在13岁到19岁之间的人，中文有时翻译为“少年”，有时称为“青少年”。

Teenager比adolescent更为常用，相关词汇也更多，包括teenage, teenaged, teen, teens。

Teenage rebellion

青春期的叛逆

Teen magazines

青少年杂志

They have two teenaged daughters.

他们有两个女儿，都在十来岁年纪。

She began writing poetry in her teens.

她不到20岁就已经开始写作诗歌了。

Teenage rebellion

青春期的叛逆

Teen magazines

青少年杂志

They have two teenaged daughters.

他们有两个女儿，都在十来岁年纪。

She began writing poetry in her teens.

她不到20岁就已经开始写作诗歌了。

Teenager的词源很有意思，是在20世纪初统计学广泛应用之后才出现的，只有大约100年的历史。

Teenager来源于英语中数字的拼写形式，是英语特有的说法。

英语中的数字，从1到12，在拼写和读音上都没有固定规律，例如one, two, three… twelve；但是，从13开始直到19，这7个数字的词尾都是-teen，例如 thirteen, fourteen…, nineteen 等等。

从13岁到19岁的人，年龄的数字中带有-teen，所以，就依照这种拼写规律，称为teenager，也就是age（年龄）中带有-teen的人。

今天，关于金融行业的报刊文章中，经常使用in the high/low teens的说法，来表示数字范围，这种用法也是来源于从13到19这七个带-teen的数字。

本文转载自阿则外英语笔记，已获授权。

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